原创 任星火 人民作家

散 文

古运河边

有个小镇叫平望

平望的全部况味，就在于那些个看似的矛盾之中，而所有的矛盾，源于它曾经特殊的地理位置。

在吴江的七大古镇里，似乎只有平望难以称古，在过往的岁月里，我曾无数次地路过，是的，只是路过，看到的，便只是平望的繁华与现代。

而今，我走在古运河畔的平望老街上，眼前所见与历史和现实自然而然地交织起一幅迷离生动的画面，让人沉醉又发人深省。

两座古桥

江南多水，多水多桥，小桥流水是江南小（古）镇的特色，一座座小桥串起了水乡江南的小镇。

桥也曾是平望的名片之一，千姿百态、数量众多的桥吸引着人们的目光，也吸引着我的目光，就如安德桥与安民桥。

它们是古运河上如今仅存的两座古桥，也可能是平望仅存的两座古桥。

安德桥曾是平望的地标，一则在于它的古老，始建于唐代，至于现在的样子，则是后人重建的。二则在于它的高，是平望最高的桥梁，甚或是最高的建筑，远来的船只看到它，就会产生一种安全感。

它的高度，书上都有明确的记载，而人们更喜欢引用南宋诗人杨万里的诗“乱港交穿市，高桥过得桅”，二者并用成了标配，我想，这一是要说它的高，二是要说那时的平望已是一处繁荣之所。

其实，古运河上的桥，都是比较高的，原因其实也简单，这运河是南来北往的水上大通道，桥要是低了，如何过得大船。安民桥虽不及安德桥，但同样看上去相当的高，船过时也不需下桅的。

我一直以为，安德桥是在古运河上的，不曾想，这一回错得实在太离谱，读书与行路都不能走马观花，差不多就可能差太多。

安德桥明明就在頔塘之上，说起来，这頔塘是继大运河之后又一条伟大的运河，修建于唐代，大运河是南北走向，頔塘则东西方向，西起湖州，东则与运河相汇，与运河成T字形。原来这頔塘的终点或东起点就在这安德桥下，我长了见识又补了课。

深深庭院

运河与頔塘的交汇，使平望成了当时水路交通的中心，成为平望集镇的起源。安德桥与安民桥之间则是平望古镇最早的街区，窄窄的石板小街，一侧是保持着明清风貌的深宅大院，一侧是运河边以往的店铺模样，只是如今都成了民宅，不间断的漏着一些亲水的河桥（埠），可以看看古运河，与古运河来个亲密接触。

平望的老宅与别的地方最大的不同，没有从政者留下的宅子，换句话说是没有官员留下的宅子，多是一些商人留下来的，给我们导游讲解的平望文化专家、原文化站钱站长指着街边的老房子，一一的讲述着那里曾经的故事。

或许只是商人的缘故，那些长长弄堂里，雕梁画栋一进一进的院落，大多住满了“七十二家房客”，已看不出旧日的容颜。

站在第二进的院子里，钱站长指着砖雕门楼上刻着的“业绍诗书”四字，说曾问过各地来考察的专家，它想要表达什么意思，多说不出。

我想了想，说理解它的关键在于“绍”字的含义，而“绍”有继承的意思，那就是希望子孙后代能够通过读书来继承家业，即所谓诗书传家，它是国人传统思想的表现，也符合这户人家商人的特点，他们发家致富了，仅仅有钱富而不贵，因而希望后人通过读书来提高社会地位，以显示他们不仅是有钱的，而且是有文化的，不光是平望的商人，中国的商人们都有这样的思想或者说是追求，文化究竟是皮还是毛？

逐利的商人随利而去，留下旧时的楼台让人生发慨叹。继承且还住在园林般古宅的名中医秦均天，退休之后坚持二十多年义务诊治，感动的只是“医者仁心”？

老树老人

楝树，是的，是楝树，有两棵呢，还结满了果子，同行的文友激动地叫起来，已经多少年没见过楝树了，或者说，已经很难找到楝树了。

楝树，又称苦楝树，改革开放之后，日子好过了，谁也不想再过过去的生活，连这苦楝树，也在土地上消失了，想不到，却在这儿又遇上了。

再看，树底下的老人。

经文友的提醒，我也把四处观望的目光移向树下，那是一个驼背的老太太，快接近九十度角了，她的手里拿着扫帚，正轻轻地慢慢地扫着地，让我惊讶的是，她扫过的地方，干净得一尘不染，掉在缝隙里细小的枝叶都要清理出去。再看她的装束和仪容，是那样的干净整洁，熨烫过的折痕都清清楚楚，稀疏的头发一丝不苟，脸上是平和的微笑。

或许是耳背了听不清，老太太所答非所问，只说，她已九十多岁了。

老河老街老屋老树老人成为夕阳下绝妙的剪影，不期而遇的一幕恰恰是感人的，是对生活的热爱与期待，才会充满信心，才会坚持运动、健康、长寿，才会乐观地对待生活的每一天、每一事、每一人。

挥手与老人告别，不远处便是热闹繁华的新街，与新街无缝对接的老街是那样的宁静，真是养生的好地方。

原味的老街与古运河让人迷恋，运河沿线，种种原因，运河改道屡见不鲜，许多的运河故道早已消失于无形，运河的平望段也早已改道，而在身边的这一段古运河却依然保持着通航的功能与能力，夕阳、晚风、垂柳，我忽然想，若是摇一条小船，在这傍晚的天光里，在这古运河上摇一圈，便是那浆声灯影里的古运河了，岂不美哉。

钱站长说，有啊，他们准备好了这样的小船，可供游人细嚼慢品。

那就下次，到了平望，不只是走一走，还要留一留。

总编：骆圣宏

特邀编辑：智日慧

文/任星火

笔名何笛，苏州市吴江区作家协会会员，现供职吴江区笠泽实验初级中学，在各地报刊发表文学作品近百万字。

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