“食铯两个基本欲望里，只要有任何一个还强烈，人就还不算衰老天涯饮食男女。”

用钱钟书这句话来概括李安的《饮食男女》再合适不过，对于美食和帅哥美女的追求，是再基本不过的欲望了。其他的，诸如对金钱、权利以及诗腹才华，算是更高级的追求了。《饮食男女》讲的就是老朱一家对于美食的琢磨，以及每个人自己的性。

电影的开篇便是老朱这位美食家在表演，各式各样的美食他都能手到擒来。

老朱是台北最了不起的大厨，妻子去世之后，他独自抚养三个女儿长大，美食是老朱和三个女儿联系感情的纽带。

故事从他们家每周日晚照例的家庭聚餐说起，故事也从这聚餐里结束。

老朱的三个女儿性格各异，大女儿朱家珍是个化学教师，毕业九年至今尚未婚嫁，作为虔诚的基督教徒，一直为想象中美好的爱情守护自己的处女地。

吴倩莲扮演的二女儿朱家倩是个高管白领，典型的女强人，由于父亲早年阻止她从事大厨这行业，虽说他继承了父亲的厨艺，但是两人之间隔阂颇深。

小女儿朱家宁是个大学生，课余时间在快餐店兼职，是三人中最懵懂、最单纯的。

三个女儿各怀心事，都想早早的搬出去自己住，周日晚的团圆饭成了这一家沟通的主要途径。

二女儿首先提出来自己要搬出去住，她用自己攒的钱买了个房子，这也让另外两个女儿把搬出去住提上了日程。

三女儿家宁误打误撞认识了叫国伦的男生，两人偷尝禁果，家宁意外怀孕，因此便在家宴上提出——自己怀孕了，要搬出去和国伦住。

年级最小的、最懵懂的，反倒成了最早搬出去的。

信奉基督教的大女儿家珍，不能够进行婚前性行为，晚上听到猫发情的声音都会莫名恼火。

一群学生恶搞，每天早上都会在他们的化学老师桌子上放上情书，家珍以为是学校的体育老师明道对自己暗送秋波，心生涟漪。

家珍知道是学生调戏她之后，感觉自己的自尊完全被践踏了，这时候明道站了出来主持公道，两个人水到渠成，最后结婚同居。

二女儿家倩有着固定的异性关系，但她却是这三个人中最可悲的。

自己辛苦攒的钱全投到了房产里，结果交房之前开发商跑路了，家倩的积蓄也就打了水漂，最先要搬出去的，却成了唯一一个没搬出去的。

她的那些异性关系，也让她成了全剧中最悲情的角铯。

家倩的异性朋友雷蒙，是个画家，家倩心里会把开心不开心的事情告诉他，没事就会躲到雷蒙家过一过二人世界。

但有一天，雷蒙告诉家倩，他要结婚了，家倩被抛弃了，两人最后一次见面发生了如下对话。

其实，我还有两个钟头没事。那么，我们的“朋友关系”是不是还是维持跟过去一样？我这里后面有个办公室，你知道的。

家倩的另外一个异性朋友叫李凯，是自己的公司同事，两个人心心相惜，一直在暧昧的边缘试探。

在经历了姐妹以及雷蒙结婚，父亲老朱身体日渐衰弱，李凯成了家倩唯一的倾诉对象，但两人最后的对话是这样的。

我没有做，也不是说以后我就不会再想了。我真的觉着，我们可以做很好的朋友。

吴倩莲这时候的演技我觉着恰到好处，一脸心酸无奈，但还是要微笑着赞同李凯的好朋友一说。

故事到这里就结束还是缺少戏剧性，后面的剧情才是李安被称作大师的原因。

当大女儿家珍和小女儿家宁未来已经落定，老朱在家宴上宣布了自己的人生大事。

我这一辈子怎么做，也不能像做菜一样，把所有材料都集中起来了才下锅。当然，吃到嘴里是酸甜苦辣，各尝各的味。

老朱最后把老房子卖了，娶了自己大女儿家珍的同学锦荣，也算让自己的人生了无遗憾。

这也照应了老朱和老友在全剧开头酒后乱侃的几句话：

饮食男女，人之大欲，不想也难。哎！忙碌一辈子，就为这个......想了气人，好滋味谁尝过了？

老朱最后也算是尝到了好滋味，并且锦荣最后还怀了老朱的孩子。民以食为天，其一食饭，其二食铯。

故事的最后，老朱重返青春。